Redaktor je pracovník, který se podílí na obsahové, jazykové a organizační přípravě textu k vydání knihy. Ve vydavatelství může pracovat s rukopisem od jeho přijetí až po předání do sazby a následné korektury. Jeho úkolem není pouze hledat chyby v textu, ale především dbát na srozumitelnost, logickou stavbu, stylistickou úroveň a celkovou soudržnost připravované publikace.
Konkrétní rozsah práce redaktora se může podle typu vydavatelství, publikace a způsobu organizace výroby značně lišit. U některých knih se soustředí především na textovou redakci, jinde zároveň koordinuje autora, korektora, grafika a další osoby zapojené do přípravy knihy.
Redakční práce s rukopisem
Po převzetí rukopisu redaktor posuzuje jeho strukturu, návaznost jednotlivých částí a způsob, jakým je téma zpracováno. Může upozorňovat na nejasná místa, opakování, logické rozpory, nevhodné formulace nebo části, které by bylo vhodné rozšířit, zkrátit či přesunout.
U beletrie může sledovat také konzistenci postav, časovou posloupnost, dějové vazby nebo způsob vyprávění. U odborných publikací věnuje pozornost především přehlednosti výkladu, terminologii, členění textu a jednotnému způsobu uvádění odborných údajů.
Spolupráce s autorem
Redaktor obvykle pracuje v úzkém kontaktu s autorem. Navrhuje změny a upozorňuje na problémy, konečná podoba autorského textu však vzniká jejich vzájemnou spoluprací.
Zásahy redaktora by měly respektovat charakter díla a autorský styl. Smyslem redakce není přepsat text podle osobních preferencí redaktora, ale pomoci odstranit nedostatky a dosáhnout co nejlepší podoby rukopisu před jeho vydáním.
Výraznější obsahové změny se proto zpravidla řeší s autorem.
Jazyková a stylistická redakce
Součástí práce může být také úprava stylistiky, slovosledu, neobratných formulací, opakujících se slov nebo nejednotné terminologie.
Redaktor sleduje rovněž způsob členění textu, názvy kapitol a podkapitol, používání zkratek, zápis čísel nebo další prvky, které by měly být v celé publikaci jednotné.
Rozsah jazykových zásahů závisí na stavu rukopisu a také na tom, zda na textu následně pracuje samostatný jazykový korektor.
Redaktor a korektor
Práce redaktora a korektora se částečně překrývá, jejich hlavní úloha je však odlišná.
Redaktor se zabývá textem v širších souvislostech. Sleduje jeho obsah, strukturu, srozumitelnost, styl a návaznost jednotlivých částí. Korektor se zaměřuje především na pravopisné, gramatické a typografické chyby a na nedostatky, které zůstaly v již připraveném textu.
Redakce proto zpravidla předchází závěrečným korekturám, i když během výroby knihy se mohou některé činnosti prolínat.
Redaktor a editor
Pojmy redaktor a editor mohou mít v české vydavatelské praxi podobný význam a jejich používání není ve všech vydavatelstvích stejné.
Editor bývá často spojován s širší koncepcí publikace, výběrem a uspořádáním textů nebo vedením kolektivního díla. Výraznou úlohu má například u sborníků, odborných publikací nebo knih sestavených z příspěvků několika autorů.
Redaktor se obvykle více soustředí na konkrétní rukopis a jeho přípravu k vydání.
Redaktor během výroby knihy
Práce redaktora nemusí skončit odevzdáním upraveného rukopisu. Může pokračovat také po sazbě, kdy kontroluje vysázený text, řeší připomínky autora a dohlíží na zapracování změn.
Podle organizace vydavatelství může rovněž kontrolovat obsah, tiráž, popisky obrázků, poznámkový aparát nebo další součásti knihy.
Redaktor tak často propojuje autorskou část práce s následnou předtiskovou přípravou a pomáhá udržet obsahovou a formální jednotnost publikace od rukopisu až po výslednou knihu.
Odpovědný redaktor
U některých publikací je v tiráži uveden odpovědný redaktor. Jde zpravidla o osobu, která má konkrétní titul redakčně na starosti a odpovídá za koordinaci jeho přípravy v rámci vydavatelství.
Rozsah této odpovědnosti se může mezi jednotlivými vydavatelstvími lišit. Odpovědný redaktor může kromě samotné práce s textem koordinovat také komunikaci s autorem, korektorem, grafikem, sazečem nebo dalšími spolupracovníky podílejícími se na vydání knihy.